PET TAILS: Chat with humane society veterinary technician

I recently sat down with Lindsey Levine, the veterinary technician for Brown County Humane Society. She’s spent the better part of 10 years in her profession, with three of those at BCHS. If you’ve adopted a pet from our shelter, there’s a good chance Lindsey checked out your critter and got him/her ready for their new family.

Q: What does your day normally include?

A: A typical day for me is doing intake exams, which include health screenings, vaccines and scanning for microchips. We highly recommend microchipping animals. If any animals need medications, special food or fluids, I’ll take care of the medical things that need to be done. But, we never really know what our day will look like. There is also a lot of client and staff education. If an animal is sick, we need to care for that animal while keeping our healthy animals safe in the population. So, a lot of teaching comes with being a vet tech.

Q: Before we started, you talked about the Five Freedoms for Animal Welfare which are freedom from: Hunger; discomfort; pain, injury or disease; fear and distress; and freedom to express normal behavior. Why is this important?

A: It’s especially important in shelters to decrease the overall stress of animals. Shelters can be loud with new smells, which can be scary. To provide these freedoms, cats have free roaming rooms or large cages. They have their bathroom, a separate place to eat. We offer scratchy pads because scratching is a normal cat behavior. Dogs can have full-time access to their outside kennel and our new floor plan offers a quieter set up. We are very lucky to have our new shelter and to have as many resources as we do.

Q: Why has BCHS done so well? There are only 15,000 people in this county.

A: It’s the people that live here and it’s our board members who are super passionate about our animals and community. Our SPOT program has helped so much to decrease the number of animals in Brown County by offering low cost spay/neuter.

Q: What is your favorite part of the job?

A: My favorite part of shelter medicine is the transformations I get to see. We get animals that haven’t been cared for appropriately in their lives. They may be super skinny, missing their hair or they may be scared. Just seeing the original dog or cat transform into a beautiful, happy and outgoing pet is always really great to see.

With that, I thanked Lindsey for her time and especially for taking care of my recently adopted cat! As I drove away, I thought just look at what our little part of the world has done with a small group of dedicated people and supportive community.

 By Barbara Yarnell, Brown County Humane Society volunteer